jueves, 30 de octubre de 2008

EXPRIMIENDO NEURONAS. EL CREATIVO PLACER DE LAS MATEMÁTICAS

Federico Alcaraz Lozano

Reseña: El autor confiesa en este libro su placer por resolver problemas, a los que llama retos, y asegura que entre más grande es el reto más grande es el placer de hallar la solución y mayor el estado final de felicidad y placidez. El placer es una de las razones que lo animaron a escribir estos retos, para que el lector goce el mismo esparcimiento que él experimentó. La segunda razón es su propia afición a estos problemas, que, durante toda su placentera y ya larga vida, le han proporcionado innumerables satisfacciones, pues lo ponen –y es posible que al lector le suceda lo mismo- en posición de pensar y crear soluciones. La tercera razón es librarnos del frustrante anatema que limita el uso de nuestras neuronas al cinco por ciento de ellas.

ESTADOS UNIDOS: INTERVENCIONES DEL PODER IMPERIAL EN CUARENTA PAÍSES DEL MUNDO

Roppel Guenther

Reseña: En este libro el autor recoge el conjunto de las acciones político-militares que los gobiernos de los Estado Unidos han llevado a cabo en 40 países de los distintos continentes, desde el siglo XIX, para consolidar así un dominio hegemónico sin antecedentes en la historia universal. Esta cuidadosa recopilación muestra cómo la resistencia de los pueblos a la voluntad del poder imperial ha sido respondida con maniobras políticas engañosas o con acciones violentas y guerras, sin prejuicios especiales cuando de respetar el derecho internacional se trata.

EN NOMBRE DE LA CRUZ

Mires, Fernando

Reseña: "Los terribles holocaustos del siglo XX, el siglo de la modernidad total, encuentran sus orígenes premodernos en el genocidio cometido en nombre de `razones superiores´, incluso `revolucionarias´, con contra de los indios americanos". A partir de esta frase Fernando Mires se adentra en el objetivo de su trabajo, tan riguroso como actual: dar a conocer las polémicas que tuvieron lugar en América y Europa, en nombre de la cruz, en torno de la calidad humana de los indios.

EL PODER. PARA UNA HISTORIA DE LA FILOSOFÍA POLÍTICA MODERNA

Duso, Giuseppe

Reseña: Fruto de un trabajo común de investigación, este volumen intenta ofrecer una mirada de conjunto y, al mismo tiempo, un punto de vista crítico sobre la historia del pensamiento político moderno y contemporáneo, poniendo en el centro el tema del poder y la lógica de los conceptos que se conectan en esto. Sin perder de vista los textos de los pensadores políticos, los diversos capítulos del libro siguen el hilo de la génesis, de los cambios, de la suerte de las categorías políticas de la modernidad, con la conciencia de que ni las voces aisladas de los tradicionales “léxicos” ni la simple reconstrucción de los “contextos” pueden restituir la profundidad histórica y teórica de una trama extremadamente compleja de pensamientos e ideas.

martes, 7 de octubre de 2008

LA DONCELLA QUISO SER MARINERO. Travestismo femenino en Europa (siglos XVII-XVIII)

Rudolf M. Dekker y Lotte van de Pol

Reseña: En la Europa de los siglos XVII y XVIII, sobre todo en Holanda, Inglaterra y Alemania, la considerable cantidad de mujeres que decidieron vestir y vivir como hombres apunta a la existencia de una tradición subterránea de travestismo femenino en la cultura popular. El presente estudio, basado en 119 casos bien documentados de travestismo femenino, es el primero de su especie. Explica cómo estas mujeres se adaptaron a la vida masculina y por qué, al ser descubiertas, las reacciones hacia ellas fueron tan intensas como variadas; también estudia las razones por las que decidieron cambiar de género, y presta especial atención al travestismo en la pareja como único modo de concebir el amor lésbico en esa época.

LOS ROLLOS DEL MAR MUERTO Y LAS RAÍCES SECRETAS DEL CRISTIANISMO

Jorge Dulitzky

Reseña: El atraso en la publicación de los Rollos es el escándalo académico por excelencia del siglo XX, afirmó Geza Vermes, investigador de la Universidad de Oxford, Inglaterra. Encontrados en varias cuevas del desierto de Judea, los Rollos del Mar Muerto son el eslabón perdido entre el judaísmo del primer siglo de nuestra era, que agonizaba bajo la opresión de los romanos, y el cristianismo primitivo que se transformaría en una nueva religión un par de siglos más tarde. En este libro, Jorge Dulitzky analiza los antecedentes históricos de Israel, desde la época de Alejandro Magno hasta la destrucción del Templo de Jerusalén durante el año 70 de nuestra era. Ese análisis permite apreciar el modo como surgieron las diversas sectas judías, en especial la de los esenios, que se establecieron en Qumran, construyeron un monasterio y lograron ocultar sus manuscritos en once cuevas, descubiertas en 1947 por un grupo de beduinos de la tribu taamireh que, según la versión más difundida, buscaban una cabra extraviada. La mayor parte de los Rollos quedó en manos de lÉcole Biblique de Jerusalén, que recibió órdenes de no difundir ninguna información sobre su contenido, emanadas directamente de la Congregación para la Doctrina de la Fe dirigida entonces por Joseph Ratzinger, actual papa Benedicto XVI. Sesenta años después de su descubrimiento, recién ahora están apareciendo algunas traducciones fragmentarias de su explosivo contenido, cuyo análisis permite comprender el carácter militante de Jesús y el clima de violencia que vivía la población de Judea bajo la ocupación romana.

INTERVENCIONES

Noam Chomsky

Reseña: Durante los últimos años Noam Chomsky ha escrito artículos para la agencia de prensa del New York Times con el fin de retar al poder y exponer las consecuencias globales de la política y acciones militares de Estados Unidos en todo el mundo. Intervenciones es una recopilación de estos artículos, revisados y actualizados con notas del autor, en la que se analiza de forma contundente los temas de candentes de nue4stro mundo post 11 de septiembre: desde la invasión y ocupación de Iraq y la presidencia de Bush hasta la invasión de Líbano por parte de Israel o la creciente amenaza de guerra nuclear.
]Se trata de una colección de ensayos esencial, procedentes de una perspectiva crucial y de peso. En un momento en el que Estados Unidos intenta mantener su poder sobre el resto del mundo, se hace más necesario que nunca oír la principal voz discrepante de Norteamérica. Como dice el propio Chomsky, la libertad para retar al poder no es sólo una oportunidad, sino una responsabilidad.

LA ARISTOCRACIA

Powis, Jonathan

Reseña: Considerando la aristocracia desde una amplia perspectiva cronológica, y en el marco de un profundo análisis, en esta obra Powis ofrece una visión novedosa no solo de los aristócratas en sí mismos -con sus patrones de pensamiento y conducta, la naturaleza de su poder y sus relaciones con el Estado-, sino también de los mil años de desarrollo europeo durante los cuales fueron el centro de atención. Este libro se ocupa de explicar cómo y por qué la aristocracia ha sido capaz de adaptarse y sobrevivir en el transcurso de los años a los numerosos cambios culturales, políticos y económicos que amenazaron su existencia desde la Edad Media a la Contemporánea. Así, se analizan conceptos como los de estatus y jerarquía, familia y fortuna, y rango y liderazgo como las principales variables que fueron definiendo el papel de la aristocracia en la sociedad así como su propio funcionamiento interno. Esta edición en castellano cuenta además con un prólogo de Fernando Bouza que explica la trascendencia de la obra y la ubica en su contexto.